Kun potilas menettää hampaita, hän menettää myös hammasta tuennutta leukaluun ja ikenen rakennetta. Nykyään on kirurgisia menetelmiä, joilla näitä ongelmia voidaan ratkaista ja rakentaa kauniita korvaavia hampata varten kiinnityskohdat. Kuitenkin, jos kirurgisia toimenpiteitä ei haluta tehdä tai jos leuan ja ikenien rakenne on surkastunut, voidaan tehdä irtoproteesit.

Irrotettavissa tekohampaissa on puuttuvaa ienkudosta korvaava vaaleanpunainen akryylireunus. Kullasta tehtyyn, viereisiin hampaisiin tuettuun siltaan sulautettua posliinia saa myös vaaleanpunaisena, mikä saa aikaan saman vaikutelman. Tämän vuoksi sekä kova- että pehmytkudosten vaurioita voidaan korjata esteettisesti ilman väliin jääviä tummia reunoja.

Hammaskruunujen ja siltojen restaurointiin on olemassa tekniikka, jolla korvataan puuttuva pehmytkudos erillään kiinteästä proteesista. Tämä tehdään irrotettavan ienkorvikkeen, ienmaskin, avulla.

Potilaita tulee opastaa hoitamaan proteesiaan oiken, käsittelemään varoen, puhdistamaan harjalla ja tekohammastahnalla sekä säilyttämään vesilasissa yön yli.

Irrotettavaa ienmaskia käytetään mm:

1) peittämään paljastuneet kruunun reunat.

2) peittämään paljastuneet implantin osat.

3) peittämään juuripintoja ja tekemään kliinisestä kruunusta lyhyemmän näköisen.

4) peittämään mustat hampaiden väliset kolmiot kun ikenet ovat vetäytyneet.

5) peittämään kruunun ja pehmytkudoksen välinen alue.

6) estämään ilman virtaus yläleuan korjausten läpi tai ali ja parantamaan ääntämistä.

7) antamaan lisätukea huulille ja poskille eräissä potilastilanteissa.

Tämän tekniikan etuna on helppo pehmytkudoksen korvaaminen esteettisesti samalla kun säilytetään puhdistustoimenpiteiden helppous.

Irrotettavuuden vuoksi ainoa haittapuoli on rikkoutumisvaara. Tiedetään kuitenkin että suuri joukko potilaita on oppinut nopeasti hoitamaan ja käyttämään proteeseja vuosikausia, jopa särkyneinä.

Yhteenvetona ienmaskin edut ovat lukuisat, kuten esteettisyys ja ääntämyksen paraneminen samalla